우리나라의 여자 골프 선수인 장정이 미국 LPGA의 메이저 대회인 브리티시 여자 오픈 경기에서 우승을 했다고 합니다.
그 소식을 들은 우리 국민들은 누구 하나 할 것 없이 기뻤을 것입니다.
특히 소렌스탐이 참가한 대회에서 그녀를 제치고 당당히 우승했다는 소식에 더욱 자랑스런 마음이 생깁니다.

그런데 장정 선수가 방송사와 인터뷰하는 과정에 이렇게 말하는 것이 저의 귀에 몹시 거슬렸습니다.
그녀는 이렇게 말했습니다. “며칠 후면 한국에 돌아가게 되어서 기뻐요.”
그녀는 ‘우리나라’라는 말 대신에 ‘한국’이라고 자신의 조국을 지칭하였습니다.

장정은 한국 사람이고 취재한 기자도 한국 사람이며 분명한 한국말로 물었으므로 그녀가 ‘우리나라’라고 해도 그것이 대한민국이 아닐 것이라고 생각할 사람은 그 방송을 듣고 있었던 사람 중에는 단 한 사람도 없었을 것입니다.

나는 태어나서 한번도 우리나라를 한국이라고 지칭해 본적이 없습니다.
우리나라를 한국이라는 3인칭으로 부를 일이 없었기 때문일 것입니다.
물론 외국인에게도 한국이라고 부를 일이 없습니다.
그런데 요즘의 많은 아이들은 스스럼없이 ‘우리나라’라고 부르는 대신에 ‘한국’ 이라는 표현을 자주 합니다. 이제 세계는 글로벌 시대가 되었기 때문일까요?
나는 구태의연한 민족주의나 내 세우는 고리타분한 국수주의자인 것일까요?

최근에는 머리 까맣고 눈 까만, 어디로 보나 조선 청국장 잘 먹게 생긴 토종으로 보이는 사람들도 우리나라를 지칭하여 ‘한국’이라고 말합니다.
한국은 제 3국을 지칭하는 말이며 우리나라라는 어감과는 사뭇 다른 느낌을 주는 말입니다.
‘우리나라’에는 그 안에 친밀감과 애정, 소속감이나 연대의식 등의 감정이 포함되어 있습니다.
그러나 ‘우리나라’를 ‘한국’ 이라고 부르면 그렇게 부른 사람은 자칫 한국 사람이 아니라는 뜻이 될 수도 있습니다. 특히 대 다수의 교포들이 자신의 조국을 그런 식으로 부르고 있음을 우리는 잘 압니다.

왜 한국 사람이 우리나라를 한국이라고 부릅니까 저는 도저히 이해할 수가 없습니다.
그것은 마치 자신의 집을 ‘우리 집’이라고 부르지 않고 ‘김XX씨 집’ 이라며 자신의 아버지 이름을 집 앞에 붙이는 것과 다르지 않습니다.
그런 정서에는 자신은 그들과 같은 소속이 아니라는 우월감과 교만함이 포함되어 있는 듯 들립니다.

어느 TV 드라마에서처럼 자신의 어머니를 우리 어머니라고 하지 않고 '나 사장' 어쩌고 하는 것도 마찬가지입니다. 그 안에는 자신이 그 분 가족의 구성원이며 자식이라는 사실 자체를 거부 하려고 하는 듯한 시도가 있음을 명백하게 볼 수 있습니다.

우리회사에는 약 50명의 직원이 국 내외에 있습니다.
그런데 나는 상당 수의 직원들이 회사를 지칭할 때 ‘우리회사’라고 하지 않고 ‘화이스트’라고 부른다는 것을 알게 되었습니다.
저는 이 사실에 경악했습니다.

자신의 소중한 젊은 청춘의 대부분을 보내고 있고 자신과 가족의 생계를 책임지며 자신의 인생에서 가장 중요하게 기억될 신성한 장소, 깨어있는 시간의 70% 이상을 보내는 삶의 터전을 아무렇지도 않게 3인칭으로, 남의 회사 부르듯이 어떻게 그렇게 부를 수 있는지 저는 지금 이 순간에도 전혀 이해 할 수 없습니다.

자신은 그들과는 다르다는 우월감, 조직의 일원이라는 소속감을 부인하는 교만함, 지금은 마지못해 머물고 있지만 언젠가는 떠나야 할 임시직장 뭐 대충 그런 뜻이 깔려 있지 않다면 왜 자신의 회사를 그런 식으로 부르는 것일까요. 그 사람들이 자신의 조국과 집을 어떻게 부르는지 저는 몹시 궁금합니다.

“저는 지금 마지못해 한국에 살고 있지만 언젠가는 지긋지긋한 후진국인 이 나라를 떠날 겁니다.”
이 말에서의 한국이라는 호칭은 전혀 어색하지 않습니다.
하지만 여기에 우리나라라는 말을 쓰면 오히려 어색해 집니다. 그처럼 3인칭의 호칭을 사용하면 그 대상에 대한 애정이나 연대감은 완전히 사라지고 맙니다.
자신의 나라나 회사를 그처럼 부르는 사람들의 정신세계는 저와는 조금 다른 모양입니다.
저는 지독한 국수주의자 인 것일까요?