제게 전달된 배은경 선생님의 VRDS 25는 일단 픽업 상태가 온전치 못 했기 때문에
개조 작업 이전에 픽업을 새 것으로 교체를 해야 했습니다.

CDP, DVDP의 수명은 대체로 레이저 픽업의 수명과 같다고 보시면 됩니다.
물론 픽업을 새 것으로 교체하면 되겠지만,
아주 고급 기기가 아닌 경우
대체로 픽업 가격과 플레이어의 중고 가격에
큰 차이가 없는 경우가 많기 때문입니다.

옛날의 LDP 픽업 등을 제외한다면
요사이의 레이저 픽업은 모두 반도체 레이저를 사용합니다.
이 반도체 레이저에서 빛을 발사하면
이것이 디스크면에서 반사가 일어나고
이 빛을 Photo Diode로 수신하여 기록된 신호를 읽게 됩니다.
이 중 빛을 발사하는 반도체 레이저는 램프와 같이 수명이 있어서
일정 정도의 사용 시간이 지나면 광량이 줄어들어 사용할 수 없는 수준이 됩니다.
이 때문에 픽업이 못 쓰게 되는 것이지요.

광량이 줄어든 픽업은
레이저 다이오드에 전류를 좀 더 공급하도록 하는 임시 방편으로
광량을 확보하면서 잠시 생명을 늘릴 수는 있습니다만,
궁극적으로 교환 이외에는 대안이 없습니다.

"KSS-151A" 픽업의 교체가 다른 픽업보다는 조금 더 까다롭습니다만
순서 대로만 한다면 그리 어려운 일이 아닙니다.
저야 사진 찍느라 좀 더 걸렸지만,
대략 30분 정도면 마칠 수 있는 작업입니다.
윗 뚜껑, 밑 뚜껑 따고 픽업 커넥터를 푼 후
픽업 뭉치에 있는 4군데의 납땜을 제거하고
시계 나사를 풀고 빼낸 뒤
새 것으로 바꿔끼고 역순으로 조립하면 됩니다.
픽업 교체 순서 및 설명은
사진이 회사에 있는 관계로
내일 저녁 쯤에 시간 날 때 올리도록 하겠습니다.

픽업 교체 시 일반인이 하기 힘든 작업이 조정 작업인데요,
VRDS 25는 Semi-Digital 방식 servo 회로(픽업 구동 회로)로 구성되어 있기 때문에
조정할 수 있는 부분이 Slide의 중점 전압밖에 없습니다.
이마저도 거의 조정할 필요성이 없을 정도입니다.
그러므로 그냥 새 픽업으로 잘 바꿔주기만 하면 됩니다.

이러한 사실을 미리 확인한 상황이었기 때문에
픽업 교체 후 바로
대충 막 구워진 CD를 넣어서 잘 읽는 지 Test를 했습니다.
아 그런데 이게 헤매는 것입니다.
처음 트랙 정보도 잘 읽고 Play를 시키면 Play도 하는데,
계속 오류가 있는지 갈라진 소리가 나오고 Track search가 안 됩니다.
track 시작 근처까진 가는 것 같은데,
정확한 위치를 못 찾는 것 같은 느낌이 들더군요.
'이거 혹시 재수 없이 불량 픽업 아냐?'하는 생각을 하면서
정품 CD를 넣어봤습니다.
아 그런데, 이건 아주 기가 막히게 잘 읽습니다.
소리도 별 이상이 없습니다.
도무지 알 수 없는 상황입니다.

집에 와서 용호 형님의 X30으로 Test를 해보니 못 읽는 CD가 없습니다.
VRDS 25X 사용자께 확인해보니 특별히 구운 CD를 가리진 않는다고 합니다.
미치겠습니다.
지금까지 벌어진 상황을 종합해보면
특별히 픽업 불량을 의심하긴 힘듭니다. 정품 CD는 너무나 잘 읽고 있으니까요.
그러면 생각해 볼 수 있는 2가지 상황은
VRDS 25가 처음부터 구운 CD를 못 읽었거나,
혹은 이 물건만 이상이 있거나 입니다.
하지만, 2가지 상황 다 설명이 힘듭니다.
Semi-Digital Servo까지 적용된 VRDS 25가 굳이 구운 CD를 가릴 이유가 없습니다.
그 이전 세대의 물건인 제 CDP도 그런 일은 없고
같은 회로를 사용한 VRDS 25X도 그런 일은 없습니다.
조정 point도 없는 물건이 특별히 잘 못 될 곳도 없다는 점은 더 문제입니다.

하는 수 없이 토요일 오후에 같은 KSS-151A 픽업을 사용한
Denon과 Sony의 Servo 회로와 VRDS 25의 Servo 회로를 비교 분석하기 시작했습니다.
세대가 좀 차이가 나서 사용된 IC에는 차이가 있었습니다만,
특별히 다른 점은 발견되지 않았습니다.
다만, Photo Diode에서 읽은 신호를 증폭하는 RF 앰프의 전원을
Denon과 Sony는 정석 대로 +-5V 양전원을 사용하고 있었습니다만,
Teac VRDS 25는 +5V 단전원을 사용하고 있었습니다.
이로 인해서 읽어낸 RF 신호의 S/N(Signal to noise)비가 좀 안 좋아졌을 수는 있습니다.
또는 전해 콘덴서의 노화를 의심해볼 수도 있습니다만 가능성은 희박합니다.

구운 CD만 못 읽는 상황은 기본적으로
Press CD와 CD-R의 반사도 차이에 기인할 것입니다.
CD-R는 Press CD보다 반사도가 떨어지기 때문에 읽어낸 신호의 세기도 좀 떨어집니다.
전문가에게 여쭤보니 CD-RW의 경우는 Press-CD의 절반까지도 떨어진다고 합니다.
그래서 마지막 수단으로 RF gain을 약간 올리는 방안까지를 생각해 둔 후
토요일은 일단 잠자리에 들었습니다.

오늘 일요일 아침에 일어나자마자 (늦잠도 못 잤습니다. -_-;)
일단 X30을 뜯었습니다.
그 무거운 X30은 웬만하면 다신 안 열고 싶었는데...
밑판을 뜯어내니 그 무게만 절반이더군요 -_-;
서보 회로 기판은 밑에 있기 때문에 밑판만 뜯으면 회로를 확인할 수 있습니다.
그런데 헉!
10년이나 뒤에 발매된 X30의 서보 기판 회로가 VRDS 25와 거의 99% 똑같습니다.
한편으론 황당하면서 한편으론 다행이다 싶습니다.
일단 비교할 기준이 생겼기 때문입니다.
아래의 사진에서 보시는 바와 같이 픽업 커넥터 부근에 수작업 흔적이 있었습니다.
10k ohm 저항을 5V 전원에서 ground로 연결한 것으로 정전압 전원의 발진 방지 조치입니다만,
이것으로 성능 상의 차이날 부분은 아닙니다.



VRDS 25에서 같은 부분의 상태를 확인해보니 정말 황당하기 그지 없습니다.
C484와 R412가 바꿔져 붙어있습니다.
인쇄 기판에서 표기된 상태로는 VRDS 25가 맞는 것처럼 보입니다만,
회로를 확인해보면 X30의 조립 상태가 맞습니다.
나중에 수정이야 되었다지만,
VRDS 25를 만들 때 잘 못 인쇄한 기판을 10년 넘게 활용하는
TEAC의 엔지니어링을 효율적이라 해야할지... 나태하다 해야할지...



C484는 RF 앰프의 5V 전원 평활용 0.1uF capacitor입니다.
이곳에 2.2k ohm의 저항이 달려있었으므로
RF 앰프의 전원 임피던스가 높아서 상당한 잡음이 끼었을 것입니다.
더구나 RF 출력이 2.2k ohm 저항을 통과한 후 왼쪽의 커넥터를 통해서
전원 보드의 Test point로 신호가 나가야하는데,
0.1uF capacitor를 통해 바로 연결되어 있었으니
고주파 입장에서는 load가 커서 신호 세기가 줄고 신호가 누워버려서
CD Decoder가 신호를 판별하기가 쉽지 않았을 것입니다.

저항과 capacitor의 위치를 바꾸고,
0.47uF capacitor를 전원에 보강해준 후
Test point로 나가는 커넥터는 뽑아버렸습니다.
사용 중일 땐 방해만 되니 뽑아두었다가
나중에 필요할 때 연결하면 되니까요.
아래는 작업이 끝나 상태의 사진입니다.



걱정 반 기대 반으로 다시 구운 CD를 Test해보니
이젠 아주 잘 읽습니다. ^^
이렇게 해서 픽업 문제는 일단락이 되었습니다.

VRDS 25는 발매 시점부터 구운 CD를 읽을 수 없었다는 결론이 되는데,
좀 황당하기도 하고 그렇습니다.
어찌되었든 VRDS 25 사용자들은 이 부분은 꼭 고쳐서 사용하는 것이 좋겠습니다.
원래의 조립 상태에서는 정상적인 픽업도 이상 현상을 보일 가능성이 크고,
결국 조기에 픽업을 교체하도록 하는 효과(?)가 있을 것이기 때문입니다.

VRDS 25의 DAC 개조는
이로써 다음 주로 순연되게 되었습니다.
많이 기다리신 세욱 형님 조금 더 기다려주세요.
작업 내용은 얼마 안 될 것입니다만,
저도 좀 쉬어야지요. ^^

참 VRDS 25의 소리는 대체로 괜찮긴 합니다만,
보통 커튼 한 장 치고 듣는 소리라고 평하는 그런 소리입니다.
고역에서 약간 답답하고 저음도 펑퍼짐하니 좀 통제가 안 됩니다.
앞 뒤 공간감이나 다이나믹도 좀 부족한 듯 하고요.
총평하자면 음색적인 부분은 큰 오차가 없이 비교적 정확하지만
너무 차분하고 젊잖은 소리를 냅니다.
'조금만 더 생동감 있는 소리였으면...'하는 아쉬움을 남깁니다.