매년 여름에 여행을 하다보면 만나는 꽃이 있습니다. 바로 배롱나무 꽃입니다. 그 꽃이 이 맘 때 피는 것이라는 걸 모르고 여행하다가 '아 참 8월이지?'하는 생각을 하면서 다시 쳐다보는 꽃입니다. 이 배롱나무 꽃은 익산에서, 영광에서, 부안에서 정말 계속 눈에 뜨였습니다. 이 꽃도 중부 이남에 많은 꽃인가 봅니다.


- 선운사 주변에도 어찌나 이 꽃이 많던지...



배롱나무는 목백일홍이라고도 하는데, 일년살이 백일홍과 비교해 보면 전혀 닮은 구석이 없습니다. 백일홍의 다양한 색 중에는 목백일홍이 가진 것과 비슷한 색깔도 없는 것 같습니다.


- 앞서 사진의 선운사 대웅보전 오른편에 있는 바로 그 배롱나무입니다.


- 정말 오래된 나무입니다. 이 나무의 둥치를 보면... 그 배롱나무 아래 이런 기와장이...

기와장에 쓰인 글을 읽어보십시오. 정서적이면서도 교훈적입니다. 어느 마음 착한 분이 쓰신 것 같은데, 저렇게, "않되겠죠!"라고 쓰면 "안 되겠죠?"^^;


- 익산 미륵사지 전시실 앞에도...


- 익산 왕궁리 발굴터(전시장의 주차장 부근)에도 이렇게 배롱나무 꽃이 많이 피어있었습니다.





배롱나무 외에 여행 중 길에서 아주 많이 본 것은 자귀나무 꽃이었습니다.


- 내산서원으로 올라가는 길목에 있던 자귀나무 꽃. 이건 거기서 찍은 한 사진의 일부를 오려낸 것입니다.




- 내산서원을 둘러보고 내려오면서 일부러 찍은 자귀나무 꽃입니다.

자귀나무는 정원수로도 많이 심더군요. 이건 낙엽관목인데, 여름에 붉은 실타래를 풀어 놓은 듯한 꽃과 저녁마다 서로 맞붙어 잠을 자는 잎이 매우 인상적인, 마치 덩어리처럼 뭉친 화려한 꽃이 피었다가 10월에 콩깍지처럼 생긴 열매로 남는 것입니다.



자귀나무의 껍질은 홥환피라 하여 민간요법에서는 물론 한방에서 요통, 타박상, 골절통, 근육통에 좋은 효험이 있다며 요긴하게 쓰입니다.(약도 순하고, 독성도 없어서 장기 복용하면 좋다고...) 합환목(合歡木), 야합수(夜合樹), 유정수(有情樹) 등으로도 불리는데, 특히 길가에서 흔히 보입니다.

둘 다 여름 여행의 좋은 동반자들입니다.