[2023/12/13, 수요일]

Christmas Season has come

어제부터 거실에 크리스마스 캐럴을 틀어놨다. 흥겨운 캐럴이 계속 들려오니 겨울 기분이 제대로 나고, 크리스마스가 있는 이 계절 특유의 흥청거림과 가벼운 흥분, 그리고 과거의 수많은 크리스마스를 둘러싼 추억들이  떠오른다. 

연중 이 특별한 한 때가 주는 즐거움이다. 대개 11월 말 정도가 되면 시내의 카페 같은 데서 혹간 캐롤이 들리기 시작하고, 12월에 들어서면 더 자주 그걸 듣게 된다. 크리스마스 장식들이 하나둘 들어선 가운데 캐럴이 나오면 정말 기분이 좋아진다. 

하지만 이런 호사도 잠시다. 캐럴의 생명은 크리스마스 데이, 딱 그날을 지나면 마치 거품 꺼지듯 사라져버린다. 그 후에 듣는 캐럴은 별 감흥이 없고, 심지어는 생소하게 느껴지며, 나아가 어색한 감까지 느끼니 신기할 정도이다. 그래서 캐럴이 주는 감흥을 느낄 수 있는 이 계절의 한 때가 정말 좋고, 이걸 최대한 즐겨야 한다.

최근에도 수많은 가수들이 캐럴을 불렀지만 아직도 시내의 카페에서는 머라이어 캐리 등의 가수가 아닌 흘러간 시대의 가수 빙 크로스비, 팻 분, 짐 리브스, 냇킹콜 등이 부른 캐럴이 나오는 걸 보게 된다. 우리 세대보다도 한 세대 전 사람들이다. 그들은 미국의 황금기인 50-60년대에 그 노래를 불렀다. 그리고 한 때는 생소했던 스탠다드 재즈풍의 캐럴도 옛 얘기다. 캐롤은 더욱 진화하여 훨씬 더 현란한 노래로 진화했고, 그걸로 시대의 변화를 읽는다. 

작년까지는 원음 위주의 오디오파일적인 음악 듣기를 천착(穿鑿)했던 관계로 음질이 좋은 음악만 고집했다. 그래서 무손실 음원들(lossless music files)로만 천 곡 가까운 숫자의 캐럴을 모아 그걸 들었던 것이다. 그런데, 그것들이 저작권이 만료된 것들이 대부분이었다. 그래서 음질은 좋지만 원하는 가수의 노래가 적고, 대개는 교회 합창단이 부른 캐롤, 순수한 연주곡 등 너무 클래시컬한 캐럴들이어서 이젠 생각을 바꿨다. 음질은 낮은 MP3 파일이라고 해도 듣고 싶은 것들을 유튜브에서 선별 다운로드하여 SD 카드에 담고 그걸 즐기게 된 것이다.(관련 프로그램은 "4K YouTube to MP3이다. 이 프로그램을 깔고, 유튜브 영상의 URL만 복사해 붙이면 MP3 파일만 저장해 준다.) 지금 듣는 캐럴들은 다 보컬이다. 귀에 익은 올드 캐럴들 위주이기는 하지만 근년의 새로운 캐럴들도 많다. 

커튼을 활짝 열어 햇살 가득한 거실에서 듣는 캐럴들이 흥겹고도 정겹다. 모든 분들에게 크리스마스의 계절이 주는 은총이 가득하시기를...