만일 스키장을 만들 수 있는 권능이 있다면 말입니다.

아니요, 이미 있는 산을 깎아 슬로프를 만들고 리프트를 설치하는 것 말고 말입니다.
아예 산을 만든다면, 즉, 스키장이 들어 설 지형을 만든다고 한다면 말입니다.
과연 어떻게 하는 게 좋을까요?

상상해 봅시다.

우선, 도심과 그리 멀지 않아야 할 것입니다. 너무 가까와도 좋지 않습니다.
스키~~~잉 (장비를 챙기고 가고 타고 다시 돌아와 짐을 푸는 일련의 과정)에는
가고 오는 재미, 가고 오며 수다 떨고 맛난 음식을 사먹는 재미 역시 포함되어야하니
말입니다.

대략, 자동차로 1시간반 가량, 밀려야 두 시간이 넘지 않는 곳이 좋을 듯 합니다.

산의 고도 역시 적당한 것이 좋을 것입니다.
너무 높으면, 공사비가 많이 들고, 너무 낮으면 슬로프의 재미가 덜 할 것입니다.
대략, 골짜기에서 600미터 혹은 800미터 사이의 산 높이가 적당할 것 같습니다.

그럼, 슬로프의 평균 길이는 1km 정도가 다소 넘을 것입니다.

당신이 만일 이 리조트의 주인이라면, 많은 손님을 유치하기 위해서
보다 많은 슬로프를 개설하려고 할 것입니다.
그렇게 하려면, 평지에 우뚝솟은 하나의 봉우리보다는 여러 개의 봉우리가
리지(ridge)를 형성하며 길게 늘어선 것이 좋을 것입니다.

또 이 산사면은 남북으로 늘어서는 것이 좋습니다.
슬로프는 동북쪽을 향하는 것이 좋습니다.

겨울에는 오전 해가 짧고 오후 해가 보다 더 길기 때문에,
서남쪽을 향하는 슬로프는 쉽게 눈이 녹고 그래서 설질이 wet으로 바뀝니다.

스키어들은 오후에 그늘이 져 지형을 알아보기 어려운 슬로프를 싫어하지만
리조트 주인인 당신의 입장에서는 제설기를 돌리는 시간이 줄어드는 만큼
이익이 늘어나기때문에 선호할 수밖에 없습니다.

또 길게 늘어져 있는 산봉우리의 리지는 일직선보다는
부채꼴 모양으로 활짝 펴 있는 편이 더욱 좋습니다.

그래야, 슬로프 밑의 야드가 넓어지고,
보다 많은 로지(lodge)를 지을 수 있기 때문입니다. 리조트 수익의 상당 부분은
리프트 판매 수익이 아니라, 영업장과 로지 혹은 리조트에서 발생한다는 사실을
잊으면 안 됩니다.

또 한 가지, 스키장 운영을 위해서 절대적으로 필요한 건,
바로, 물입니다.

수십 개의 슬로프를 덮을 눈은 모두 물로 만드는 것이니, 엄청난 양의
수자원이 필요합니다.

그러니, 바로 인근에 커다란 호수가 있으면 좋겠습니다.

- * -

그러나, 불행히 당신은 산을 만들고 호수를 파낼 수 있는 조물주가 아니니,
우린 그저 상상으로 그쳐야 합니다.

그런데, 기가 막히게도, 이런 상상의 가장 이상적인 스키장의 환경 조건을 가진 곳이
있습니다.

그 곳이 바로, 캐나다 온타리오의 blue mountain이라는 스키장입니다.

그 곳은 캐나다 동부의 최대 도시 토론토에서 한시간 반 가량 떨어진 곳에 있습니다.

위에서 상상한 모든 조건을 다 갖추고 있는
수십 개의 슬로프와 리프트를 갖춘 동부 최대의 스키장입니다.
더욱 놀라운 것은 캐나다 동부 온타리오는 거의 평지란 사실입니다.
토론토를 벗어나 블루 마운틴으로 가는 내내 지평선을 바라 보아야 합니다.

그런데, 마치 철저한 기획을 한듯 세계에서 3번째로 큰 담수호 lake huron 연안에
유독, 이곳만이 긴 능선을 이룬 산들이 모여있습니다. 마치 일부러 그렇게 만든 것처럼 말이지요.

슬로프의 정확한 갯수를 다 세어보지는 못 했지만,
블루 마운틴 리조트와 연이어 있는 또 다른 리조트의 것까지 합해 50개 가까운
슬로프가 개설되어 있습니다.

블루 마운틴에 연이은 스키장 중에는 private ski club도 있는데,
1950년에 지역 유지들이 돈을 모아 시작하였고,
지금은 일반인에게 오픈하여 티켓을 팔고 있지만,
수익을 목적으로 운영하는 것이 아니라, 테니스 코트 운영하듯
자식들에게 동계 스포츠를 가리치고 친목을 도모하기 위한 클럽이었다는 것입니다.

그래서, 그 클럽 스키장 주차장에는 온갖 값비싼 유럽차들이 즐비하고,
주차장의 가장 좋은 위치는 클럽 멤버를 위해 비워두고,
Gerende 식당 역시 가장 전망 좋은 위치에는 클럽 회원 전용 바를 따로 두고 있습니다.

또 겨울 내내 클럽 오너들의 자식들을 위한 레이싱 스쿨을 운영하고,
가장 난이도 높은 코스는 아예 폴 세팅을 해 놓고 기문 연습용으로 사용하고 있었습니다.

실제, 그 클럽 출신 중에는 여러명의 전,현역의 캐나다 스키 대표선수들이 배출되었다합니다.

한마디로 부럽고, 은근 배가 아팠습니다.

사실 따지고 보면, 천마산이나 서울리조트, 베어스 혹은 알프스 스키장 역시
분명히 오너가 있는 곳들이긴 하지만, 이렇게 드러내놓고 오너들이 당당하게
자식들에게 슬로프 하나를 할애하기란 쉽지 않겠지요.

특히 한국 사회에선 말입니다.

하지만 스키가 더 보급되고, 소득 수준이 더 높아지고,
더 마음의 여유가 생긴다면, 그 언젠가 spark 칼럼을 찾으시는 마니아 들이 멤버가 되는
private club 전용 스키장이 생겼으면 하는 즐거운 상상을 해 봅니다.