일반 스키어들을 위한 강습은 어떤 것이어야 할까?

오늘 스킹과 관련된 유튜브 쇼츠(Shorts) 영상을 보며 몇 가지 생각을 정리하게 되었다. 우리 스키계에는 다양한 스키어들이 존재하며, 이 글에 담긴 생각에 동조하지 않는 스키어들도 있을 것이라 본다.

나로 하여금 스킹에 대해 다시 한 번 생각하게 만든 영상은 휘닉스평창리조트 급사면 모글 슬로프에서 촬영된 아래의 롱턴 영상이다.

https://youtube.com/shorts/yTyEYDXGPDA?si=pn_WaiQhkbLvjVjh

해당 영상은 @yoloski라는 닉네임의 “욜로성민”이 업로드한 것으로, 영상 속 스키어가 본인인지 아니면 다른 스키어인지는 잘 모르겠다. 영상 속의 스키어는 멋진 스킹을 하고 있지만 난 이 영상을 보며 “잘 탄다”는 측면보다는 ‘바람직한 스킹’이라는 생각부터 들었다. 영상 속 스킹은 턴의 둥근 궤적을 유지하려는 전통적이면서 정통적인 인터스키 스타일로 이루어져 있었기 때문이다.

경기에서는 이와 같은 스타일이 잘 사용되지 않는다. 이는 인터스키의 정석이라 할 수 있는 방식이지만, 요즘에는 이러한 스타일이 구식으로 여겨지는 경우도 많다. 현재 한국과 일본의 인터스키에서는 스키를 더 공격적으로, 그리고 빠르게 아래쪽으로 떨어뜨려 속도를 추구하는 스타일이 주류를 이루고 있다. 이러한 스타일은 일본의 기술선이나 한국의 기선전과 같은 대회에서도 점수를 받기 유리한 기술로 평가받고 있다.

그러나 이런 변화에는 문제가 있다. 한일 양국 모두 인터스키에서 경기인 출신들이 우세하고, 기술선이나 기선전에 기문 종목을 포함하면서 이런 경향이 심화되었다. 하지만 인터스키의 정석은 여전히 세계 강사들의 미팅인 Inter Ski에서 보여주는 방식이다. 이곳에서는 대개 전통적인 회전 궤적을 유지하려는 노력을 보인다. 이는 아마추어 스키어들의 부상 위험을 줄이면서도 미학적으로 보기 좋은 스킹을 추구하기 때문이다. 스키어 모두가 선수가 될 필요는 없기 때문에 이러한 방식이 더욱 바람직하다. Inter Ski는 대회라 불리는 경향이 있기는 하지만 실제로는 경연장이 아니다. 그보다는 세계 각국 스킹 스타일의 차이를 인정하는 데몬스트레이션의 장이기 때문이다. 그래서 그들은 국가대표 데모팀으로 그 자리에 나선다.

사람들은 흔히 스키에는 정답이 없다고 말하지만, 실은 그렇지 않다. 스키에 정답이 없다는 말이 성립할 수도 있지만, 아마추어 스키어들, 즉 일반 주말스키어들에게는 안전하고 즐거운 스킹이 정답이라 할 수 있다. 내가 여러 해 임원으로 일했던 대한스키지도자연맹(KSIA)의 현재 티칭 방식에서 경기 기술을 많이 강조하고 있는 듯하다. 이런 경향은 이 기관에서 배출된 강사들을 거쳐 일반 스키어들에게로 전달되기 마련이다. 그런데 여기엔 문제가 있다. 아마추어 스키어들에게 적합한 것은 인터스키의 정신이 담긴 스킹방법이다.

스키를 업으로 하는 강사들에게 중요한 건 고객이고, 그들은 주말 스키어들이다. 이들은 경기에서 우승하기 위해 스키를 타는 것이 아니다. 아마추어 스키 경기도 결국 경쟁을 통해 즐거움을 찾자는 취지에서 열린다.(미국의 NASTAR나 현재는 중지된 KOSTA 레이스 같은 것이 예이다.) 스키는 정신적, 신체적 건강을 위한 활동이며, 안전하고 미학적으로 보기 좋은 스킹이야말로 강사들이 가르쳐야 할 방향이다. 따라서 강도 높은 체력 훈련을 거치고, 고도의 기술을 습득한 선수들에게나 적합한 경기 기술을 강사들이 배우고, 이를 아마추어들에게 가르치는 행태에는 논란의 여지가 있다.

최근 몇 년간 한국에서는 둥근 호가 아닌 스티보팅(stivoting)을 활용한 ”갈 지(之)“ 자 형태의 직선(?) 스킹이 주류가 되었다. 스티보팅은 스키딩(skidding)과 피보팅(pivoting)의 조합으로 이루어진 기술이다. 월드컵 대회전 기문 세팅에서도 스티보팅을 활용하지 않으면 좋은 성적을 얻기 어렵게 설정되는 경우가 많다. 이러한 경기 스타일은 한일 양국의 인터스키에서도 도입되고 있다.

한국 스키 시장의 규모가 작다 보니, 강사들은 정통 스타일 이상의 기술을 새롭고 훌륭한 기술로 포지셔닝해 강습 범위를 확장하려는 경향이 있다. 그러나 이는 오히려 스키 시장의 규모를 축소시키고, 강사와 스키어 모두에게 부정적인 결과를 초래할 가능성이 있다.

인라인 스케이팅 분야에서 레이싱과 경쟁 중심 문화가 전체 시장을 침체시킨 사례를 참고할 필요가 있다. 레벨 테스트에 대한 과도한 집착은 일반 스키어 감소와 매니아 비중 증가로 이어졌고, 이는 스키 산업 전반에 부정적인 영향을 미치고 있다. 레벨 테스트에 도전한 스키어들 중 상당수는 레벨을 획득한 후 목표를 잃고 스키를 떠나기도 한다.

결국 강사와 스키 대중이 줄어들면 레벨 테스트도 의미를 잃게 될 것이다. 현재의 인터스키는 스키어들에게 필요하지 않은 것을 강요하고 있는 가스라이팅의 형태일지도 모른다. 이러한 흐름이 지속된다면, 스키는 “그들만의 리그”로 전락할 위험이 있다.

반면, CSIA 레벨 4인 정우찬 프로 스키어는 해외파로서 부드럽고 힘이 덜 드는 기존 정통 스킹을 강조하고 있다. 캐나다를 비롯한 해외 인터스키 강사들은 여전히 보수적이고, 원칙을 벗어나지 않는 스타일을 선호한다. 정 강사는 정통적인 인터스키어로서의 훈련을 받은 강사지만, 국내에서는 기존 세력에 밀려(?) 빛을 보지 못 했다. 그는 새로운 니치 마켓을 찾기 위해 노력했고, 파우더 스키 등 오프피스트(off-piste) 스키 분야로 눈을 돌렸다. 그는 파우더 스키 강습을 진행하며 관련 저서를 집필했고, 비시즌에도 강연회를 개최하는 등의 노력을 통해 그 시장을 확장했다. 현재는 해외 파우더 원정대를 조직하여 새로운 사업을 진행 중이다. 스킹의 중요한 한 분야가 결여되고 있었던 우리 스키계가 통합 스킹에 접근하는 좋은 기회를 주고 있는 것이라 생각되기도 한다.

현재 가장 바람직한 인터스키 강습의 전형은 “최신” 강사(godski)의 스킹 방식이라 본다.(참조: https://m.youtube.com/@_godski8850 ) 안전하고 효율적이며 보기에도 멋진 스킹을 추구하는 방식이기 때문이다. 일반 스키 대중들에게는 이 정도면 충분하며, 과연 더 이상의 기술이 필요한 것인가에 대한 의문이 든다.